杨男，66岁，2010年2月26日就诊。患者主诉便秘累月，每日需用开塞露通便，但大便并不干结而成条，舌淡红，苔黄腻，脉细弦。服用很多中药，改善不明显。2010年2月22日肠镜检查示“直肠多发息肉”并行手术；病理示直肠黏膜急慢性炎症，伴部分腺体锯齿状增生。处方：单味生白术120克，4剂。水煎服。
二诊（3月2日）：服药后矢气多，大便日通，量尚少，时需力摒，但较服药前明显见好。后改用当归六黄汤加味调理。
笔者曾于2009年自拟“二术汤”（白术120克，苍术30克）治疗便秘多例，此则单用生白术治疗便秘，效果也很好。
白术一般公认为健脾益气，燥湿利水，止汗安胎。是补脾要药。《本经逢原》谓：“白术得中宫冲和之气，补脾胃药以之为君，脾土旺则清气升而精微上，浊气降而糟粕输。”
后人用白术治疗便秘是受到张仲景的启发。《金匮要略·痉湿暍病脉证治第二》云：“伤寒八、九日，风湿相搏，身体疼烦，不能自转侧，不呕不渴，脉浮虚而涩者，桂枝附子汤主之；若大便坚，小便自利者，去桂加白术汤主之。”“去桂加白术汤”又名“白术附子汤”，即“桂枝附子汤（桂枝、附子、生姜、大枣）”去桂枝加白术而成。《王旭高医书六种》作如下认识：“白术生肠胃之津液，大便硬是肠之津液干枯，故加白术。”《灵枢·口问》谓：“中气不足，溲便为之变”。所谓“溲便为之变”者，其中包括大便异常，这种异常既可表现为腹泻，也可表现为便秘。白术具有健脾补益中气的作用，所以既可治疗腹泻，也可治疗便秘，具有双向调节作用。
对于便秘患者来说，应尽量避免用单纯的泻药，久泻必伤脾胃。中医治疗便秘应以调节自身的机能为原则，标本兼治。白术能益气健脾和胃，对于大便有双向调节作用，即一般剂量有止泻作用（一般用炒白术），大剂量有通便作用（一般用生白术）。因此，用白术治疗便秘有三宜：宜患者有脾虚内湿蕴结之象，如舌苔腻、大便虽然困难但并不干硬甚或难以成行者；宜用生白术而非炒白术；宜用较大剂量而非一般常规剂量。笔者曾经嘱便秘患者将生白术打磨成粉，每次吞服10克，每日服用2～3次,同样取得了较好的疗效。
